Photo à Montpellier : « Premières fois » jusqu’au 1er novembre

Au Pavillon populaire de Montpellier, l’exposition « Premières fois : premières photos » déroule deux siècles d’innovations photographiques jusqu’au 1er novembre 2026. Le rendez-vous s’adresse au tout public, avec un parcours pensé aussi pour les familles : cartels placés à hauteur d’enfants, objets insolites et lectures accessibles autour d’œuvres parfois fondatrices.

À retenir avant d’y aller : le lieu est le Pavillon populaire, à Montpellier ; les horaires ne sont pas précisés dans la source ; le tarif et les modalités de réservation ne sont pas indiqués. L’exposition est présentée par le Pavillon populaire et labellisée « Grand Arles Express », dans le programme du Festival international de photographie d’Arles.

Un parcours en 50 photographes, de Niepce à Martin Parr

Sous le commissariat de Luce Lebart, directrice artistique du Pavillon populaire, « Premières fois : premières photos » propose une relecture de l’histoire de la photographie à travers 50 photographes. Le parcours traverse des noms majeurs, de Nicéphore Niepce à Martin Parr, avec Henri Cartier-Bresson, Bernard Plossu, Raymond Depardon ou encore Nadar.

L’angle n’est pas seulement chronologique. L’exposition s’intéresse aux premiers gestes, aux tâtonnements, aux inventions techniques et aux images qui ont changé la manière de voir. Le bicentenaire de la photographie sert ici de fil conducteur : deux cents ans d’essais, de supports, de procédés et de premières fois, réunis dans une exposition conçue comme un voyage à la fois historique et ludique.

Le Pavillon populaire met aussi en avant les collaborations scientifiques et les prêteurs associés au projet, parmi lesquels Agnès b, le Musée français de la photographie, l’INPI ou le CNRS Images. Pour d’autres idées de sorties culturelles dans la ville, notre sélection de sorties à Montpellier peut compléter le repérage.

Des inventions, des images rares et des objets qui accrochent le regard

Le parcours s’arrête notamment sur les premiers essais photosensibles d’Hippolyte Bayard, datés de 1839, à un moment où la photographie ne porte pas encore vraiment son nom. Le visiteur croise aussi Anna Atkins, botaniste britannique qui s’empare dès 1843 de la cyanotypie pour documenter les algues marines des côtes anglaises. Ses impressions par contact sont présentées comme le premier livre illustré par la photographie jamais publié.

Parmi les pièces marquantes figure aussi le pli cacheté de Louis Lumière, daté de 1928. Scellé à la cire rouge, il renferme le secret d’une invention et n’a jamais été ouvert. L’objet raconte une autre histoire de la photographie : celle des dépôts, des revendications d’antériorité et de la protection des découvertes.

L’exposition fait une place aux curiosités matérielles. Le Ticka Watch Camera, breveté en 1904 par Magnus Niell, ressemble à une montre en argent mais dissimule un appareil. Autre objet signalé : un appareil camouflé dans des jumelles, conçu par Léon Bloch en 1896. Le photographe semble regarder droit devant lui, alors qu’il photographie sur le côté.

Une histoire de la photo qui touche aussi Montpellier

Le récit ne s’arrête pas aux débuts techniques. Il rejoint aussi des images devenues des repères de société. L’exposition évoque par exemple le premier mariage homosexuel célébré en France, à Montpellier, le 29 mai 2013. Vincent et Bruno y signent l’acte authentique en mairie, quelques jours après la promulgation de la loi.

Le parcours fait également place à la presse et à la puissance d’une image en Une, avec le décès de Jean-Paul Sartre en 1980 dans Libération. La photographie y est regardée comme un document, mais aussi comme une forme capable de résumer une époque.

Les informations pratiques connues

L’exposition « Premières fois : premières photos » est visible jusqu’au 1er novembre 2026 au Pavillon populaire, à Montpellier. Elle s’adresse à tous les publics, avec des dispositifs mentionnés pour les familles, dont des cartels à hauteur d’enfants et des parcours dédiés.

La source ne précise pas les horaires, le prix d’entrée, l’adresse détaillée du lieu ni les conditions de réservation. Les visiteurs doivent donc vérifier ces éléments pratiques auprès du Pavillon populaire avant de se déplacer.

Source: En Commun – Montpellier