À Toulouse, des sorties gratuites le long du canal du Midi

Toulouse fête les 30 ans de l’inscription du canal du Midi à l’Unesco avec un programme qui s’étire du 30 juin au 15 décembre 2026, entre expositions, concerts, lectures et balades au bord de l’eau.

Les rendez-vous se tiennent dans plusieurs lieux de Toulouse, dont la Capitainerie Saint-Sauveur, la Halle aux Grains, le parvis de Brienne, le port Saint-Sauveur, le parvis de la gare Matabiau et le futur Noviciat, place de la Daurade. La plupart des expositions et balades sont gratuites, avec réservation demandée pour certaines animations. Certaines visites sont payantes, dont la gabare à 8 euros.

Le programme s’adresse au tout public, avec des formats pensés aussi bien pour les curieux d’histoire locale que pour les familles, les marcheurs, les amateurs de musique et les habitants qui veulent revoir le canal autrement.

Un anniversaire patrimonial au fil de l’eau

Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 1996, avec le canal de Brienne, le canal du Midi occupe une place à part dans le paysage toulousain. Construit sous la conduite de Pierre-Paul Riquet entre 1667 et 1694, sous le règne de Louis XIV, il devait relier l’Atlantique à la Méditerranée sans contourner la péninsule ibérique.

À Toulouse, il n’est plus seulement un ancien axe de navigation. Ses ports, ses écluses, ses passerelles, ses chemins de halage et ses maisons éclusières forment un décor quotidien, entre patrimoine, loisirs et nature urbaine. Les festivités de 2026 s’appuient sur cette double lecture : raconter l’ouvrage historique, mais aussi montrer ce qu’il représente aujourd’hui dans la ville.

La programmation est portée par la Mairie de Toulouse, Toulouse Métropole et leurs services, avec Voies navigables de France et l’Espace Patrimoine. Elle rejoint aussi les animations prévues dans d’autres communes traversées par le canal du Midi.

Les expositions à repérer dans le calendrier

Dès le 30 juin, l’exposition en ligne « Le canal du Midi, de l’ouvrage à l’icône toulousaine » met en avant les collections du Musée des Arts Précieux Paul-Dupuy. Dessins, estampes, cartes postales, plans, photographies, médailles et faïences y retracent l’image du canal au fil des siècles.

À partir du 3 juillet, les grilles du jardin du Musée Georges-Labit accueillent « L’Orient au bord du Canal ». Le musée, qui célèbre aussi les cinq ans de son inscription au titre des Monuments historiques, y présente son histoire et ses chefs-d’œuvre aux promeneurs du canal.

Du 14 au 20 septembre, la Capitainerie Saint-Sauveur accueille deux expositions prêtées par Voies navigables de France. À l’intérieur, « À l’ombre du canal du Midi » présente des clichés du photographe toulousain Daniel Banon. À l’extérieur, « Ouvrage scientifique, technique et patrimonial » revient sur l’origine, la construction et le fonctionnement hydraulique du canal.

Du 15 octobre au 15 décembre, le parvis de la gare Matabiau sera consacré à « L’âge d’or des mariniers du Canal à Toulouse (1950-1980) », à partir de clichés de Jean Dieuzaide, André Cros, Jean Ribière et Claude Sarrieu. Une autre exposition, « Au fil de l’eau, au rythme de la ville », est annoncée du 19 septembre au 31 mars au Noviciat, futur centre de l’architecture et du patrimoine de Toulouse.

Concerts, lectures et balades : les grands rendez-vous

Le festival Convivencia, lui aussi trentenaire en 2026, fera escale à Toulouse les mercredi 1er, jeudi 2 et vendredi 3 juillet. Exceptionnellement, trois soirées de concerts sont prévues, avec une parade fluviale.

Le jeudi 26 novembre, l’Orchestre national du Capitole proposera à la Halle aux Grains une navigation musicale dirigée par Benjamin Wenzelberg, avec Jean-François Zygel en soliste. Le programme annoncé fait place à Mendelssohn, Debussy, Smetana et à des improvisations.

L’été et l’automne seront aussi rythmés par les animations de l’Espace Patrimoine et du Noviciat. La lecture « Moi, Jean Pigasse, ouvrier du canal », autour du roman historique de Michèle Teysseyre, est prévue jeudi 2 juillet à 18h et samedi 5 septembre à 15h sur le parvis de Brienne. Elle dure une heure, suivie d’un échange et d’une séance de dédicaces. L’entrée est gratuite sur réservation.

Parmi les sorties sur l’eau, la visite guidée en gabare vers Rangueil aura lieu jeudi 27 août à 18h, au départ du port Saint-Sauveur, avec embarquement 30 minutes avant le départ. La durée annoncée est de 1h à 1h30, au tarif de 8 euros, sur réservation auprès de l’Office de Tourisme.

Les infos pratiques avant de choisir sa date

La balade « Canal au Crépuscule » est programmée vendredi 28 août à 19h30 devant la Maison de l’éclusier, 135 allées de Brienne. Elle dure deux heures, s’adresse à tous publics à partir de 8 ans, avec enfants accompagnés, et nécessite une petite lampe. L’activité est gratuite, sur réservation, avec liste d’attente indiquée.

La balade olfactive au canal aura lieu samedi 12 septembre à 10h et à 14h30 sur le parvis de Brienne. Elle dure 1h30, s’adresse aux adultes et est gratuite sur réservation, avec liste d’attente.

Le samedi 17 octobre, la visite « Le Canal autrement : de l’heure dorée du patrimoine à l’heure bleue du projet » prévoit un embarquement à 17h15 au port de la Daurade, pour un départ à 18h à bord de la péniche Le Capitole. L’inscription est annoncée comme gratuite, à venir.

L’Office de Tourisme propose aussi une balade « Au fil de l’eau, entre Garonne et canal » vendredi 3 juillet, de 9h à 10h30, au départ du bout des allées Paul-Sabatier, place Olin-Châtelet. Le tarif indiqué est de 8 euros, sur inscription. Trois balades naturalistes gratuites sur inscription sont également prévues au départ de la station de métro Saouzelong : mardi 6 octobre de 17h à 18h, mercredi 14 octobre de 14h à 15h et mercredi 18 novembre de 10h à 11h.

Source: Toulouse Mairie Métropole