À La Courneuve, un groupe d’entraide qui redonne le pouvoir aux patients

Une permanence où l’on décide ensemble

Chaque semaine, la Bourse du travail de La Courneuve accueille un rendez-vous pas comme les autres. Ici, pas de médecin ni de travailleur social en blouse blanche : les adhérents du Groupe d’entraide mutuelle (GEM) de La Courneuve se retrouvent entre eux, autour d’un café, pour organiser leurs activités et parler de leur quotidien.

Ce 24 septembre, entre deux discussions sur un barbecue et la préparation d’un stand pour le Forum de la santé mentale, Lakhdar, président de l’association, résume l’esprit des lieux. « Moi, je suis en situation de handicap, mais la souffrance psychique et la fragilité, ça peut arriver à tout le monde, c’est très important de prendre ça en compte », confie-t-il.

Le GEM, un espace de liberté né d’une loi de 2005

Les Groupes d’entraide mutuelle sont apparus dans le sillage de la loi du 11 février 2005 « pour l’égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées ». Ces structures associatives fonctionnent sans personnel médical. Elles sont constituées uniquement de personnes ayant un trouble de santé psychique ou un handicap psychique similaire, qui s’auto-organisent et s’autogèrent selon leurs envies et leurs compétences.

L’objectif principal : rompre l’isolement, notamment quand les adhérents ne fréquentent plus l’hôpital ou ne travaillent pas. « Ce qui est intéressant aussi, c’est qu’il n’y a pas de hiérarchie : ce sont les usagers qui choisissent et mettent en place les activités tous ensemble », renchérit Saïda.

Des parcours de vie qui se croisent

Pour Magali, 60 ans, cette permanence hebdomadaire est devenue un rendez-vous précieux. « Je regarde beaucoup la télé et je dors beaucoup, alors ça me fait du bien de sortir ! J’ai 60 ans, mais j’aimerais retrouver un poste », raconte celle qui a longtemps travaillé dans la restauration scolaire.

Djemel, de son côté, a participé à la création de l’association. Son histoire est celle d’un père qui cherchait une solution pour son fils. « Quand mon fils Marzouk était plus jeune, il était bien entouré et pris en charge par le service Jeunesse. Mais quand il a grandi, comme il ne pouvait pas travailler, j’ai voulu qu’il y ait un endroit où il pourrait passer du temps sans ses parents », explique-t-il. Il a également contribué à la création de l’association de proches aidants « Les Amis que GEM ».

Un stand au Forum de la santé mentale le 2 octobre

La structure ne remplit pas encore tous les critères pour être reconnue officiellement comme un GEM et obtenir ainsi la subvention annuelle de l’Agence régionale de santé, qui permettrait de payer un local et le salaire d’un animateur. Mais la démarche est lancée, avec le soutien de la Ville via notamment le Conseil local de santé mentale (CLSM).

En attendant, les membres partagent leurs expériences et leurs difficultés, rencontrent ceux d’autres GEM de Seine-Saint-Denis et réfléchissent à un atelier de jardinage. Ils préparent aussi leur participation aux Semaines d’information sur la santé mentale, du 1er au 16 octobre dans la ville, avec un stand prévu le 2 octobre lors du Forum de la santé mentale.

« On laisse les idées germer, on ne sait pas toujours comment elles vont évoluer, note Lakhdar. Mais c’est une belle aventure. » Et c’est entièrement la leur.

Association GEM de La Courneuve, 06 15 59 70 80, [email protected]
Association Les Amis que GEM, 06 15 59 70 80

Informations pratiques

• Contact : [email protected]

Source: Ville de La Courneuve